La revue « The economist » (!) a récemment publié dans le cadre d’une enquête sur l’open-science

 « Do-it-yourself science is taking off » un lien vers un tuto pour réaliser un spectromètre DIY, projet issu du « Public Lab », une organisation non gouvernementale basée à la Nouvelle Orleans qui aide le public à enquêter sur des problèmes écologiques au moyen de dispositifs DIY peu couteux (tout a commencé par la mesure de la pollution de la marée noire de 2010 dans le golfe du Mexique. Regardez leurs fiches ici il y a plein d’autres choses super !

Vous pensez bien que mon sang n’a fait qu’un tour et que je me suis jeté sur le sujet 🙂

Wikipedia nous dit qu’un spectromètre optique est un appareil de mesure permettant de décomposer un faisceau lumineux en ses éléments simples qui constituent son spectre. La spectroscopie permet donc d’obtenir les longueurs d’onde spécifiques constituant le faisceau lumineux (spectre électromagnétique)

Les spectroscopes sont utilisés pour identifier les matériaux en astronomie et en chimie. Les premiers spectroscopes étaient simplement constitués d’un prisme avec des repères marquant les longueurs d’onde de la lumière.

La lumière que nous observons est composée de rayonnements ayant des longueurs d’onde comprises entre 350 nm et 750 nm : c’est ce qu’on appelle le spectre visible.

Mais à quoi cela sert-il d’obtenir ces longueurs d’ondes ?
Quand une matière est portée à incandescence, elle émet une lumière qui est caractéristique des constituants atomiques de cette matière. La lumière émise par un atome excité est constituée de différentes longueurs d’onde très spécifiques que l’on peut considérer comme l’empreinte digitale de l’atome. Par exemple, le sodium a une double bande jaune très caractéristique appelée « doublet du sodium ».